Relations historiques entre le Japon et les pays germanophones
Importante collection de livres, de revues et de documents
Depuis le début du XVIIe siècle, les relations germano-japonaises ont donné lieu à une grande variété de documents écrits. La collection, qui comprend plus de 2 000 titres du XVIIe siècle à nos jours, est l'une des plus importantes d'Europe sur ce sujet. Elle contient des études scientifiques, des récits de voyage contemporains, des sources diplomatiques, de la littérature diverse, des revues, etc., dont beaucoup ont façonné l'image du Japon en Allemagne et en Europe.
Ces documents comprennent des sources sur les premiers voyageurs au Japon, comme Engelbert Kaempfer et Philipp Franz von Siebold, ainsi que des témoignages personnels et des rapports d'o-yatoi gaikokujin (experts étrangers/étrangers engagés) qui ont contribué à la diffusion des connaissances occidentales au Japon dans de nombreux domaines au cours de la période Meiji.
Une part importante du fonds concernant les relations plus récentes est constituée de documents et de photographies relatifs aux prisonniers de guerre allemands au Japon pendant la Première Guerre mondiale, ainsi que de témoignages de la période d'« amitié » germano-japonaise sous le Troisième Reich, dont de nombreuses photographies de presse et coupures de journaux de l'époque.
Un aspect particulier des relations germano-japonaises est représenté par une collection de livres, de documents et d'objets relatifs à Richard Sorge (1895-1944), le journaliste allemand qui a espionné pour l'Union soviétique au Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. L'accent est surtout mis sur l'après-vie de ce personnage.